Il pacchetto completo

 

Più di un sintetizzatore, l’ARP 2600 è un vero e proprio studio di progettazione sonora. Tutt’oggi, l’ARP2600 si propone come ponte tra gli elementi individuali di un sintetizzatore modulare e l’immediatezza d’uso di uno strumento per le esibizioni dal vivo e la produzione. Il synth include un’ampia gamma di moduli, dagli oscillatori agli inviluppi, dai filtri all’amplificatore, tutti i moduli necessari per la sintesi sonora analogica. Ma l’Arp2600 va ben oltre, con un vero riverbero a molla e una coppia di diffusori integrati. Lo strumento presenta anche la versatilità di un sistema modulare vintage, includendo un Ring Modulator, processori Lag e voltage, un envelope follower, preamplificatore audio, un clock-able switch, generatore di rumore, un modulo sample & hold, invertitori di segnale, mixer ausiliare e un set di multi jack cablati in parallelo.

Percorso del segnale normalizzato

Praticamente tutti gli slider e gli interruttori del pannello frontale dell’ARP 2600 sono internamente connessi ad una specifica sorgente di controllo. Ad esempio, i controlli presenti sulla plancia consentono di intervenire in modo variabile sull’intonazione dell’Oscillatore 1 tramite la tastiera (On/Off switch), oppure utilizzando il modulo Sample & Hold (slider), la forma dell’inviluppo ADSR (slider) e/o l’uscita della forma d’onda sinusoidale dell’Oscillatore 2 (slider). Questo percorso pre-cablato di fabbrica fornisce un importante numero di controlli che rendono l’esperienza di utilizzo dell’ARP2600 estremamente immediata e intuitiva, senza dover ricorrere a patch cord. Come da tradizionale modulare, però, inserendo un patch cord nel jack associato ad ogni controllo potremo disabilitare la connessione interna, per configurare il percorso a noi più congeniale. La serigrafia presente sul pannello ci mostra chiaramente tutte le possibilità di routing del segnale.

Potenza di processing

L’ARP 2600 non nasconde di certo la sua natura modulare, palesando un ricco assortimento di moduli patchabili. Per cominciare, troviamo un set di multi jack cablati in parallelo per un’esperienza di patching praticamente infinita, che ti permette di utilizzare lo stesso controllo per destinazioni multiple. Tre sono i processori di voltaggio indipendenti che ti offrono la possibilità di interagire praticamente con tutti i synth modulari dell’epoca pre MIDI oltre che con moduli recenti. Il Lag Generator ti consente di ritardare a tuo piacimento l’avvio di ogni segnale di controllo. Il generatore di rumore è configurabile per riprodurre rumore bianco, rosa, o a bassa frequenza, più qualsiasi altra tipologia di rumore compresa tra questi tre. Una serie di 3 invertitori provvede alla variazione della polarità di qualsivoglia segnale. L’Electronic Switch può essere sincronizzato a clock interni o esterni, così come la velocità del Sample & Hold. Cosa molto importante, l’ARP2600 include un preamplificatore dedicato e un Envelope Follower per processare segnali audio esterni.

Ground Zero dell'era del sintetizzatore

È impossibile riassumere l’importanza che ha avuto l’ARP 2600 nella storia della sintesi sonora analogica. L’ARP 2600 ha debuttato nell’autunno del 1970, in occasione di una convention dell’AES (Audio Engineering Society) insieme ad altri due synth considerati un classico oggigiorno. L’ARP 2600 si distinse perché manteneva la versatilità di un sistema modulare in un formato moderno, trasportabile ed estremamente intuitivo. La decade a seguire vide ARP protagonista indiscussa, con il 2600 in vetta nelle classifiche di vendita, tant’è che all’epoca rappresentava l’azienda produttrice di sintetizzatori più grande in America e probabilmente nel mondo.

I sintetizzatori modulari dell'epoca assomigliavano molto ai sistemi Eurorack di oggi, costituiti da un cabinet alimentato che ospitava una selezione di moduli sintetizzatori, che erano a loro volta collegati tramite cavi di collegamento. Mentre altri produttori erano impegnati a perdere parte della versatilità esoterica del sintetizzatore modulare per creare uno strumento più semplice per l'esecutore alle prime armi, l'ARP 2600 offriva tutti gli elementi necessari per creare uno studio di sound design autosufficiente.